Główne wnioski płynące ze sprawozdania są następujące:

• większość systemów odprowadzania ścieków komunalnych w państwach UE-15 jest bardzo skuteczna i wychwytuje 99 % ścieków;
• całkowity obszar wyznaczony jako wrażliwy (zbiorniki eutroficzne lub zagrożone eutrofizacją), wymagający bardziej rygorystycznego oczyszczania, zwiększył się z 68 % do 73 % od publikacji ostatniego sprawozdania. Mogłoby to częściowo świadczyć o zwiększeniu powierzchni wód eutroficznych, bądź też o tym, że państwa członkowskie lepiej identyfikują i chronią wrażliwe zbiorniki wodne znajdujące się na ich terytorium;
• wciąż istnieją znaczne różnice w odniesieniu do wprowadzania w życie bardziej rygorystycznego oczyszczania ścieków, przy czym bardzo wysoki poziom wypełniania zobowiązań osiągnięto w Austrii, Holandii i Niemczech; natomiast w Danii, Finlandii, Francji, Luksemburgu i Szwecji oraz w nowych krajach członkowskich, zwłaszcza na Litwie, wprowadzono udoskonalenia;
• oczyszczanie ścieków jest na bardzo wysokim poziomie w dużych miastach, które dysponują spełniającymi bardziej surowe normy oczyszczalniami ścieków, które obejmują 77 % ścieków. W niektórych miastach nadal jednak nie ma odpowiednich oczyszczalni ścieków, w tym w czterech miastach staruch krajów członkowskich: Barreiro/Moita i Matosinhos w Portugalii, Frejus we Francji i w Trieście we Włoszech.

Kolejne kroki

Komisja będzie pomagać państwom członkowskim w finansowaniu projektów z wykorzystaniem funduszu spójności; również inne instytucje UE, takie jak Europejski Bank Inwestycyjny (EBI), odgrywają ważną rolę w finansowaniu. W odniesieniu do wdrażania przepisów dyrektywy Komisja podejmie proaktywne działania, aby w miarę możliwości współpracować z państwami członkowskimi, a także będzie nadal wszczynała postępowania przeciwko państwom, w których nie wdrożono tych przepisów, szczególnie w przypadkach poważnych luk i opóźnień w zakresie wdrażania.